2009年选秀夜，老尼尔森盯死了库里
老尼尔森周日去世，享年86岁。他执教NBA共31个赛季，留下1335场常规赛胜利。在他作为主帅的最后一个赛季开始前，他做了一个影响勇士数十年的决定。
2009年选秀大会，勇士手握7号签。管理层讨论过用7号签向太阳换阿玛雷·斯塔德迈尔，或者选择其他球员。总经理拉里·莱利欣赏库里，但勇士已向蒙塔·埃利斯暗示不会用7号签选后卫，管理层也对库里与埃利斯的后场组合存在疑虑。
库里团队放风，希望他去拥有8号签的尼克斯。尼尔森不信这套。他不看好埃利斯，完全被库里吸引。为了不让全联盟知道他的真实意图，他配合交易流言，看着森林狼用第5和第6顺位选走里基·卢比奥和乔尼·弗林。
“我只知道（库里）是我想要的人，我想要选中他，我认为他会落到那个顺位，而且情况也确实是这样的。”尼尔森后来回忆，“当森林狼选了那个不太出色的孩子（弗林）时，我们就知道库里会是我们的了。”
当时勇士由克里斯·科汉和罗伯特·罗威尔掌控，内部动荡。乔·拉科布与彼得·古伯尔即将入主。尼尔森正在失去对球队的掌控权，但他心意已决。勇士最终用7号签选了库里。
太阳也在抢库里，选秀作战室曾经以为有戏
时任太阳总经理史蒂夫·科尔同样试图交易得到库里。据报道，当森林狼选了弗林后，太阳选秀作战室爆发出一阵掌声。
科尔在2014年2月说：“我想从我们的角度来看，如果库里掉到第7顺位，也就是勇士选人的位置，我们就感觉能达成一笔交易，Larry Riley和我进行了大量的讨论。虽然在联盟办公室批准之前，你不能指望任何事情能够落实。不过，我们当时对此感觉相当不错。”
库里多年后回忆：“在事态发展的可控范围内，我们当时认为尼克斯是最好的去处，所以我们采取了那样的策略。但我猜是某种更高的力量指引我来到了我该去的地方，我最终加盟了勇士。谁知道如果我去了尼克斯结果会怎样呢？”
科尔后来接手勇士，库里成为建队核心
科尔在2014年5月成为勇士主帅，主要原因是勇士拥有库里。
2014年，尼尔森谈到库里时说：“他是一名建队基石型的球员，而且他想留在那里。这太棒了，你敢相信吗？他想留在那里。”
库里在社交媒体上发文悼念：“唐·尼尔森正是我被勇士选中的一个重要原因。传闻说他从不喜欢新秀，但从第一天起，他就激励我，而且给了我在球场上做最好自己的机会。在我们合作的那一个赛季里，他教给了我很多，我永远不会忘记他在森林狼主场成为NBA历史上获胜场次最多的主教练的那个夜晚。我们都为他感到无比高兴。他对这项运动产生了不可估量的影响，而且将作为篮球史上最伟大的智者之一被载入史册。”
尼尔森第一次执教勇士时激活“Run TMC”，后来在独行侠选中德克·诺维茨基，2007年率“We Believe”勇士淘汰头号种子独行侠。他知道靠埃利斯无法取得巨大成功，有胆识为埃利斯的最终离开搭建舞台，并在库里身上找到新的建队核心。尼尔森不是唯一看出库里潜力的人，但他是那个把库里从太阳、尼克斯和其他球队手中截胡的人。